INVEST beschreibt wesentliche Merkmale, die gute User Stories aufweisen, und ist ein Akronym bestehend aus den Begriffen:
- Independant
- Negotiable
- Valuable
- Estimable
- Small
- Testable
Die einzelnen User Stories sollten voneinander unabhängig (Independant) sein, also sollte ihre Fertigstellung nicht die Fertigstellung einer weiteren User Story bedingen. Die User Story sollte in der genauen Ausprägung noch verhandelbar (Negotiable) sein, das heißt, ihr Inhalt kann vom Team und von den Stakeholdern diskutiert und detailliert werden. Sie bietet dem Nutzer einen Mehrwert, also eine wertvolle (Valuable) Funktion. Die User Story soll schätzbar (Estimable) sein, weshalb dem Entwicklungsteam ausreichende Informationen zur Verfügung stehen müssen, um die Anforderung umsetzen zu können. Zudem darf die beschriebene Anforderung nicht zu komplex sein, sondern so klein (Small) wie möglich. Eine häufig verwendete Maßgabe ist dabei, dass eine User Story innerhalb eines Sprints umgesetzt werden kann. Zu guter Letzt soll eine User Story testbar (Testable) sein. Dies wird meist dadurch gewährleistet, dass für jede User Story Akzeptanzkriterien angegeben werden. Erst wenn diese Kriterien er
Im Backlog Refinement und Sprint Planning werden User Stories einzeln nach diesen Kriterien überprüft. Die INVEST-Kriterien sind ein zentraler Bestandteil der Definition of Ready, das heißt, erst wenn eine User Story alle sechs Kriterien erfüllt, kann sie als „Ready“ angesehen werden. Der Product Owner trägt dabei die Verantwortung dafür, dass die User Stories auch tatsächlich den INVEST-Kriterien folgen.