Das Product Backlog ist eine Auflistung der zu erstellenden User Stories und deren Eigenschaften, Funktionalitäten, Verbesserungen sowie Fehlerbehebungen, die priorisiert und geschätzt werden. Es wird vor allem im Scrum-Kontext, als Anforderungsliste für das zu entwickelnde Produkt eingesetzt. Ein Eintrag im Product Backlog wird als Product Backlog Item bezeichnet.
Das Product Backlog wird häufig schon vor Projektstart in Workshops oder Einzelgesprächen mit Anwendern, Kunden und anderen Stakeholdern initial befüllt. Während der Projektlaufzeit werden die Einträge im Product Backlog durch den Product Owner immer wieder verfeinert. Einträge können entfernt werden oder neue kommen hinzu.
Die Anordnung (Priorisierung) der Product-Backlog-Einträge wird durch den Product Owner bestimmt und folgt der Prämisse, die Ziele des Scrum Teams zu erreichen und den Wert der Arbeit zu optimieren. Dabei weisen höher eingeordnete Einträge einen größeren Wert und Detailgrad auf.
Große, umfassende Einträge (User Stories) wurden bereits im Rahmen von Refinement Meetings in kleinere Einträge unterteilt und ihr Umfang dabei durch das Entwicklungsteam geschätzt. Darüber hinaus wurden Akzeptanzkriterien zur Konkretisierung formuliert, die z. B. technische oder rechtliche Anforderungen für die Umsetzung oder die Beachtung von Normen beinhalten. Wenn Einträge im Product Backlog ausreichend formuliert sind und der Definition of Ready entsprechen, können sie mit dem Status „Ready“ versehen werden.
Wenn ein Eintrag vom Scrum Team für den nächsten Sprint ausgewählt wird, wird er während des Sprint Planning in das Sprint Backlog verschoben und darf dann nicht mehr verändert werden. Das Product Backlog wächst in den ersten Sprints meist noch an und wird dann mit zunehmendem Projektfortschritt immer kleiner. Falls eine Anforderung im Sprint unvollständig oder gar nicht umgesetzt wurde, so kann der entsprechende Eintrag am Sprintende vom Sprint Backlog wieder ins Product Backlog wandern und wird dann neu betrachtet.
Das Product Backlog soll gemäß den Scrum-Werten immer transparent für alle Mitglieder des Scrum Teams einsehbar sein. Durch entsprechende Status-Vermerke wird gekennzeichnet, wenn ein Eintrag noch in Bearbeitung ist.