Agiles Arbeiten umfasst eine Vielzahl von Prinzipien, Methoden und Best Practices aus der Anwendung des Agilen Manifests, von Scrum, Kanban und anderen Vorgehensmodellen. Wer agil arbeitet, orientiert sich an bestimmten Werten und Prinzipien, mit dem übergeordneten Ziel, schneller auf Veränderungen reagieren zu können. Diese Prinzipien sind im Agilen Manifest festgehalten.
Agilität wird auch verstanden als eine Antwort auf die Mehrdeutigkeit (Ambiguität) in der globalisierten, sich schnell verändernden Welt, die durch den Begriff VUCA zusammengefasst wird. Häufig wird agiles Arbeiten in Organisationen ergänzt durch Management-Methoden, die eine stärkere Berücksichtigung der Selbstorganisation von Teams fördern und lernende Organisationen zum Ziel haben (z. B. Management 3.0, Transformationale Führung).
Das agile Arbeiten beinhaltet häufig auch eine bestimmte Arbeitsplatzgestaltung. Solche New-Work-Arbeitsplätze sind darauf ausgerichtet, kreatives Arbeiten im Team zu ermöglichen, bieten jedoch auch Möglichkeiten für konzentriertes Arbeiten. Großraumbüros sowie Meetingräume mit Post-Its, Whiteboards, Besprechungsecken etc. fördern dabei die Zusammenarbeit sowie die spontane Kreativität. Zusätzlich bieten Homeoffice und Co-Working-Spaces die Möglichkeit, konzentriert zu arbeiten und flexibel zu sein.
In agilen Praktiken haben arbeitspsychologische Erkenntnisse über die Kreativitätsförderung und Kommunikationsverhalten starken Einfluss. Häufig finden Besprechungen im Stehen statt und es werden haptische Hilfsmittel genutzt.
Die optimale leistungs- und kommunikationsfördernde Gestaltung der Arbeitsumgebung wird im Scrum-Kontext vom Scrum Master verantwortet.