Ein Burndown Chart ermöglicht einen visuellen Überblick, in Form eines Diagramms mit waagerechter und senkrechter Achse, in dem die erforderliche Arbeit auf dem Weg zum Product Increment während eines Sprints dargestellt wird. Die umzusetzende Arbeit eines Sprints (Sprint Backlog) wird in der Regel auf der senkrechten Achse abgebildet und die Zeit des Sprints (meist in Tagen) auf der waagerechten Achse.
Ausgehend von der Summe aller Einzelschätzungen (Storypoints) im Sprint Backlog werden erledigte Aufgaben auf dem Chart markiert und die so entstehende Kurve hat idealerweise eine negative Steigung und läuft auf null zu. Abweichungen von der Ideallinie können darauf aufmerksam machen, dass das Sprintziel gefährdet ist und ggf. können so frühzeitig Maßnahmen ergriffen werden.
Das Burndown Chart ist ein übersichtliches und für alle Teammitglieder leicht verständliches Hilfsmittel für die Überprüfung des Arbeitsfortschritts. Darüber kann von allen (einschließlich Kunden und anderen Stakeholdern) transparent und schnell nachvollzogen werden, ob sich die Entwicklung noch im avisierten Zeitplan befindet. Zudem kann damit kontinuierlich überprüft werden, ob die Schätzungen realistisch sind, sodass auch der Schätzprozess iterativ optimiert werden kann.
Der Scrum Master pflegt das Burndown Chart und bespricht Abweichungen mit dem Team während des laufenden Sprints oder in der Sprint Retrospektive.